Les super-pouvoirs peuvent être physiques ou mentaux. Ils peuvent avoir été obtenus par les héros de façon innée ou avoir été acquis de façon fortuite ou au terme d’une quête. On trouve des héros possédants un unique pouvoir, d’autres en possédant une multitude.

La diversité des pouvoirs est grande et dépend également des genres ainsi que des cultures auxquels appartiennent les héros qui en jouissent. Cela peut être, par exemple, une chance phénoménale (Gontran Bonheur), une force surhumaine (Superman), une grande vitesse (Flash), un don de téléportation (Diablo), un don de télépathie (Phénix), la capacité de voir la nuit (le Nyctalope), de maîtriser divers éléments (l’eau, la terre, le feu, le vent, la foudre…), de voler (Superman), de devenir un fantôme (Danny Fantôme). On peut également citer le don d’une immense intelligence (Le Têtard Gris de Ben 10), d’un instinct « animal » (Le Fauve, des X-men), se multiplier (Homme-Multiple), celui de pouvoir renvoyer les coups, de voyager dans le temps (Hiro), le pouvoir de se régénérer (Piccolo) ou encore de prendre une forme différente (Hulk, sous l’effet de la colère).

Certains pouvoirs obtenus par les superhéros peuvent parfois être apparemment dérisoires : le fait de dégager une odeur répugnante, d’être doté d’une toute petite taille ou encore de pouvoir avaler n’importe quoi, par exemple.